Quando alguém decide criar uma fintech, normalmente pensa primeiro no produto, depois na tecnologia e só então no dinheiro. Na prática, essa ordem quase sempre está invertida. Em fintechs, o funding não é consequência do crescimento. Ele é parte estrutural do negócio.
Empresas que atuam com crédito, pagamentos, antecipação de recebíveis ou modelos de Banking as a Service dependem de capital para funcionar. Diferente de um SaaS tradicional, onde o crescimento acontece principalmente por aquisição de clientes, uma fintech só cresce se tiver dinheiro disponível para operar. É exatamente nesse ponto que as debêntures começam a fazer sentido.
Nos últimos anos, esse instrumento deixou de ser exclusivo de grandes corporações e passou a fazer parte do radar de fintechs mais maduras, que buscam crescer sem abrir mão do controle do negócio.
O problema do funding quando a fintech começa a crescer
No início, quase toda fintech nasce com capital próprio dos fundadores ou com algum investimento anjo. Isso funciona bem para validar o produto, testar o modelo e conquistar os primeiros clientes. O problema surge quando o negócio começa a escalar.
Nesse momento, aparecem três caminhos clássicos: buscar novos investidores, recorrer a bancos ou estruturar o funding via mercado de capitais. Cada um deles traz implicações importantes.
A entrada de investidores acelera o crescimento, mas dilui a participação dos fundadores. Em muitos casos, essa diluição acontece cedo demais. Já os bancos tradicionais costumam ter dificuldade em entender modelos financeiros inovadores, exigindo garantias e estruturas que nem sempre fazem sentido para fintechs.
É nesse espaço entre o equity e o crédito bancário que as debêntures ganham relevância.
Afinal, o que é uma debênture
Debênture é, essencialmente, uma forma de captação de recursos no mercado de capitais. A empresa emite um título de dívida, investidores compram esse título e, em troca, recebem juros ao longo do tempo e o valor investido no vencimento.
O ponto central é que o investidor não se torna sócio da empresa. Ele se torna credor. Isso muda completamente a lógica da relação.
Para a fintech, isso significa acesso a capital sem diluição societária. Para o investidor, significa previsibilidade de retorno e risco calculado, desde que a operação seja bem estruturada.
Por que debêntures se encaixam tão bem em fintechs
Fintechs que operam com crédito ou pagamentos costumam ter algo muito valioso: previsibilidade de fluxo financeiro. Carteiras de recebíveis, contratos recorrentes e modelos bem definidos permitem estruturar operações de dívida com mais segurança.
Além disso, o custo do capital captado via debêntures pode ser mais competitivo do que linhas bancárias tradicionais, especialmente quando a empresa já possui governança mínima, controles financeiros organizados e um modelo de negócio claro.
Outro ponto importante é a maturidade que esse tipo de operação exige. Emitir uma debênture força a fintech a organizar processos, melhorar transparência e adotar práticas de governança que, cedo ou tarde, seriam necessárias de qualquer forma.
O momento certo para pensar em debêntures
Debêntures não são uma solução para o estágio inicial. Uma fintech ainda em fase de ideia ou MVP precisa focar em validação, produto e aderência ao mercado. Nesse momento, falar em mercado de capitais é prematuro.
Esse instrumento começa a fazer sentido quando o negócio já roda, possui histórico operacional, gera receita e consegue demonstrar previsibilidade. É quando a conversa deixa de ser “ideia promissora” e passa a ser “operação estruturada”.
Pular etapas costuma ser um erro caro.
O erro estratégico que muitos fundadores cometem
Um dos erros mais comuns é pensar no funding apenas quando o dinheiro acaba. O correto é exatamente o oposto. O modelo de funding precisa ser considerado desde o desenho inicial da fintech.
A arquitetura tecnológica, o modelo jurídico, a forma como o dinheiro circula na operação e até as integrações escolhidas impactam diretamente a viabilidade de uma debênture no futuro. Corrigir isso depois costuma ser mais caro, mais lento e mais arriscado.
Fintechs bem-sucedidas não improvisam funding. Elas planejam.
O que vem a seguir nesta série
Nos próximos artigos, vou aprofundar como debêntures se comparam a outros instrumentos usados por fintechs e securitizadoras, como FIDCs e estruturas de securitização. Também vou mostrar como essas operações são estruturadas na prática, quais riscos precisam ser observados e para onde esse mercado está caminhando.
A ideia é tirar o tema do discurso técnico e trazer para a realidade de quem está construindo um negócio de verdade.
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Se você está pensando em criar uma fintech ou já iniciou sua operação e sente que o modelo financeiro ainda não está claro, uma boa estruturação no começo faz toda a diferença.
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Uma fintech sólida não nasce por acaso. Ela é construída com decisões certas no início.